启东的服装企业最早起始于上世纪 70 年代，作为传统的支柱产业，老百姓家家有缝纫机。启东妇女聪明好学、手脚快、脑子灵，因而许多家庭式的前店后作坊、小工厂应运而生。经过几十年风风雨雨的考验，启东服装业形成了技术和劳动密集型、加工质量好的特色，以接订单、做加工、外贸出口为主的企业群体，成了国内著名的服装加工生产基地。
启东市现有服装企业 300 多家，其中外资企业占 30% 。企业总资产 １０多亿元，主要生产设备 2 万台套，年生产加工各类羽绒衫、棉茄克、男女休闲服、运动服、儿童装等梭织服装 9000 万件，毛针织衫、内衣针织、 T 恤衫等系列针织服装服饰 2000 万件，年产衬衫、免浆熨衬里、双点外衣衬、女装时装衬、切条衬等系列衬布 9000 万米。全市服装企业从业人员数达到 2.5 万多人。现有服装注册商标近 20 只，其中五谷商标已被评为江苏省著名商标，五谷牌服装和欣捷影星牌衬布已被评为江苏省名牌产品。已有 10 多家服装企业通过了 ISO9000 国际质量保证体系认证，欣捷公司通过了 ISO14000 国际环保认证。 2004 年市以上规模企业 70 家，实现销售收入 15 亿元，实现利税 7400 万元；自营出口创汇企业 50 家，直接出口创汇额达 6000 万美元（海关数），其中亨达公司出口额达 1250 万美元。
2003 年 5 月 31 日，在启东市委、市政府的大力支持与推动下，成立了启东历史上第一个服装行业组织——“启东市服装业商会”。商会现有会员企业９０ 多家，江苏澳兴针织服装集团公司季彬总经理被当选为服装业商会会长；江苏欣捷衬布有限公司桑鹤松等 ８名总经理被当选为商会副会长；启东市丽华制衣有限公司石介飞等 12 名总经理被当选为商会执委。
启东也是生产高中档热熔粘合衬布的国内专业生产基地之一。启东的衬布起始于上世纪 ８０年代初，开始以加工树脂衬、无纺衬、热熔粘合衬见长。随着服装的不断高档化，启东的衬布生产企业紧紧围绕市场，引进了国外一流的生产技术和装备。经过２０ 多年不懈努力，以一流的工艺设备、一流的质量管理体系、完备的销售网络，在激烈的市场竞争中脱颖而出，成为国内衬布行业中的姣姣者。启东欣捷服装辅料有限公司的产品被广泛应用于名牌、标志服装领域，并远销东南亚、中东及欧美等国家和地区。
随着中国加入 WTO 世贸组织及服装配额的逐步取消，我国的服装行业发展空间越来越大，服装市场前景越来越广阔。为此，启东的服装企业将发挥优势，走与国外名牌、名企结盟之路，在做加工出口的同时，企业逐步转型，创自己的品牌，提高竞争力，努力实现服装企业的大跨越发展。
